2002 januárjában a New England hazai pályán, komoly havazás közepette fogadta az Oakland Raiderst az AFC főcsoport-elődöntőjében. Kevesebb, mint két perc volt hátra, amikor 13-10-as vezetésnél a New England támadott, de Charles Woodson földre vitte Bradyt, és a labda az Oaklandhez került. A bírók azonban a hosszas visszajátszás során úgy ítélték meg, hogy Brady dobómozdulatot tett, így pedig a szabály alapján ez rossz passznak minősült, és a labda visszakerült a Patriotshoz. (Brady évekkel később elismerte, valószínűleg az lett volna a jó ítélet, ha a labdát az Oaklandnek adják a bírók).
Vinatieri 45 yardos mezőnygóljával a New England hosszabbításra mentette a meccset, ahol Brady okos passzokkal operálva vitte előre a csapatát, majd jött ismét Vinatieri, aki a bokáig érő hóban 23 yardról főcsoportdöntőbe rúgta a Hazafiakat. Ez volt Brady első rájátszásbeli győzelme, és ezzel a mai napig sokat emlegetett diadallal búcsúzott a csapat akkori otthonától, a Foxboro Stadiontól